黄金的定义：黄金的化学符号为Au，英文字母为gold，在化学上的定义为带有光泽的金属，原子序数为79，原子量为197，一般以单质形态存在。
黄金的属性：黄金的化学熔点较高，一般为1337.33K，约为1043.18°C，纯金可达到1063°C，具有良好的物理属性和稳定的化学性质，是热和电的良导体，且密度较大，在20°C时约为19.31克/立方厘米。
黄金具有良好的物理属性，稳定的化学性质、高度的延展性及数量稀少等的特点，不仅是用于储备和投资的特殊通货，同时又是首饰业、电子业、现代通讯、航天航空业等部门的重要材料。
(1)国家和世界货币的储备金。这是由黄金的货币属性决定的，因为黄金可充当货币的职能，如价值尺度、流通手段、储藏手段、支付手段和世界货币。
(3)珠宝首饰的必要材料。华丽的黄金饰品一直是社会地位和财富的象征。随着人们收入的不断提高，也促进了这方面需求量的逐年增加。
(4)工业、医疗领域的原材料。由于黄金所特有的物化性质：使它广泛应用于工业和现代高新技术产业中，如电子、通讯、宇航、化工、医疗等领域。
黄金的储量：2006年世界已开采出的黄金大约有15万吨，每年大约以2%的速度增加。世界现查明的黄金资源量为8.9万吨，储量基础为7.7万吨，储量为4.8万吨。黄金储量和储量基础的静态年限分别为19年和39年。
(1)皇权垄断时期：在19世纪之前，因黄金极其稀有，黄金基本为帝王独占的财富和的象征；或为神灵拥有,而一般平民很难拥有黄金。
黄金矿山也属皇家所有，当时黄金是由奴隶、在极其艰苦恶劣的条件下开采出来的。正是在这样的基础上，与赏赐成为黄金流通的主要方式，也因黄金的专有性而了黄金的交易规模。
特点：1、极其稀有帝王独享，专有制；2、和祭祀用品；3、装饰神灵的用品；4、16世纪殖民者黄金；5、交换市场受到严重干扰；
(2)金本位时期(19世纪初—20世纪30年代)：1、进入19世纪初，淘金者先后在、美国、、南非和发现了丰富的金矿资源，使黄金生产力迅速发展。仅19世纪后半叶，人类生产的黄金就超过了过去5千年产量的总和。由于黄金产量的增加，人类增加黄金需求才有了现实的物质条件，以黄金生产力的发展为前提，人类进入了一个金本位时期。 2、1696年，英格兰开始了一次平常的货币重铸。但是，这次货币重铸却产生了与以往完全不同的结它造就了英国金本位的形成。
金本位的定义：金本位制就是以黄金为本位币的货币制度。在历史上，曾有过三种形式的金本位制：金币本位制、金块本位制、金汇兑本位制。其中金币本位制是最典型的形式。
金币本位制的基本特征：以一定量的黄金为货币单位铸造金币，作为本位币；金币可以铸造，熔化，具有无限法偿能力，同时其他铸币的铸造和偿付能力；辅币和银行券可以兑换金币或等量黄金；黄金可以出入国境；以黄金为唯一准备金。
金本位形成的原因：1、金属货币在流通当中发生自然磨损；2、打磨硬币牟取的现象普遍存在；3、造假从而以假充线、造币者充当了“造假者”的角色。
金本位时期黄金的发展：1、黄金成为硬通货，黄金既货币；2、兑换，铸造，输出；3、1914年第一次世界大战，有59个国家实行金本位；4、黄金成为商品交换的一般等价物；5、严格受到控制的市场；6、伦敦黄金市场成为国际性市场。
黄金的非货币时期：黄金非货币化使逐步放松了黄金管制，是当今黄金市场得以发展的政策条件，但同样需要指出的是，黄金制度上的非货币化与现实的非货币化进程存在着滞后现象。
现在商品实物黄金交易额不足总交易额的3%，90%以上的市场份额是黄金金融衍生物，而且世界央行仍保留了高达3.4万吨的黄金储备。在1999 9 月26日欧洲15国央行的声明中，再次确认黄金仍是的金融资产。